Революция в переработке отходов

Пластик со странными названиями сегодня присутствует повсюду в нашей повседневной жизни. Заглянув внутрь любого холодильника, вы обнаружите полистирол и полиолефины, например полиэтилен и полипропилен. Эти типы пластика устойчивы к маслам, жирам и кислотам. Они не выделяют вещества и не впитывают запахи. Все это делает их идеальным упаковочным материалом для продуктов питания и напитков. Пластик используется в лотках для мяса и грибов, упаковках для йогурта и сливок, защитных пленках, внутренней облицовке картонных коробок для молока и во многих других областях.

Но, несмотря на разнообразие сфер применения, пластик, выполнивший свою единственную функцию, в основном сжигается или выбрасывается прямо на свалку. В глобальном масштабе перерабатывается лишь около 10% полиолефинов и около 1% полистирола. "Это связано с тем, что ранее этот пластик было очень сложно повторно использовать", — объясняет Йохан Вердейен, руководитель направления химической промышленности бельгийского представительства Endress+Hauser. Отходы пищевой упаковки имеют низкую насыпную плотность, как правило, загрязнены остатками пищи и часто состоят из нескольких различных материалов. Это делает сортировку и очистку для механической переработки очень ресурсоемкими. И даже когда переработка осуществляется, из соображений безопасности переработанный материал может быть преобразован только в изделия, не связанные с пищевой промышленностью, например бутылки для шампуня. Следовательно, новая пищевая упаковка по-прежнему изготавливается из первичного сырья, полученного из нефти.

Indaver хочет изменить эту ситуацию. Передовая бельгийская компания в области экологичной переработки отходов стремится сделать производство пищевой упаковки циклическим. С этой целью в прошлом году компания ввела в эксплуатацию новаторский завод по химической переработке с общим объемом инвестиций 105 млн евро. Завод Plastics2Chemicals в Антверпене использует разработанную компанией Indaver технологию для расщепления отработанного пластика на его исходные химические компоненты. Дальнейшая обработка очищает отходы до состояния первичного сырья, что делает их пригодными для повторного использования в производстве пищевой упаковки. В результате теперь наконец стало возможным изготавливать новые упаковки для йогурта из старых.

Компания Indaver механически обрабатывает отслуживший свой срок пластик на отдельном предприятии, затем транспортирует полученные агломераты в Антверпен, где они хранятся в силосах. Оттуда агломераты пневматически подаются в экструдер, где нагреваются от твердого состояния до состояния горячей пасты, а затем подаются в реактор электропиролиза.

"Главная сложность нашего процесса связана с реактором, который работает как при очень высоких, так и при очень низких температурах", — объясняет проектный инженер компании Indaver Роэль Соммен. Реактор сначала газифицирует пасту, нагревая ее до температуры более 400 °C в бескислородных условиях. Затем газы чрезвычайно быстро охлаждаются в охлаждающих установках с более чем 400 °C до прибл. 100 °C всего за одну-две секунды. В результате получается жидкий продукт, который затем переносится в две большие дистилляционные колонны, где происходит разделение составляющих фракций для получения конечного продукта. Компания Indaver хранит его в шести больших резервуарах объемом 250 000 л и двух резервуарах объемом 50 000 л.

В настоящее время производительность завода Plastics2Chemicals в Антверпене составляет около трех тонн в час, т. е. прибл. 26 000 тонн в год. Компания Indaver стремится увеличить этот показатель до 65 000 тонн, для чего потребуется ввести в эксплуатацию вторую линию. "Indaver также ведет переговоры о строительстве других современных предприятий по переработке отходов по всей Европе", — объясняет руководитель направления химической промышленности Endress+Hauser Belgium Йохан Вердейен.

В начале прошлого года компания Indaver сосредоточилась исключительно на переработке предварительно обработанного полистирола из пищевой упаковки — такой как контейнеры для йогурта и лотки для мяса — в стирол высокой степени чистоты. Теперь партнеры из химической отрасли полимеризуют полученный продукт обратно в полистирол, а результат уже можно увидеть в виде пенопластовых лотков для мяса, используемых бельгийской сетью супермаркетов. Кроме того, планируется использовать определенный процент этого переработанного материала в производстве упаковки для йогурта. В этом году Indaver также начала перерабатывать отходы полиолефинов в нафту и воск. Создаваемая такими процессами добавленная стоимость будет продолжать расти, поскольку к 2030 году ЕС установил минимальное содержание переработанного материала в 10% для определенных видов пластиковой упаковки, в частности предназначенной для прямого контакта с пищевыми продуктами. Это требование, вероятно, поможет сделать переработанный пластик ценным товаром.

"Разработанная нами технология в сочетании со стратегическим партнерством и постоянными инновациями позволяет нам поставлять высокочистые материалы для таких сложных сфер применения, как пищевая упаковка, — доказывая, что цикличность и эффективность могут идти рука об руку", — говорит генеральный директор по продажам и развитию Indaver Plastics2Chemicals Эрик Моерман.

Специалисты Endress+Hauser впечатлены показателями Indaver по коммерциализации химической переработки полистирола. "Строя завод в Антверпене, Indaver доказывает свою готовность инвестировать в инновации и придерживаться своих принципов. Именно такие компании, как Indaver, работают над созданием цикличности и формируют будущее нашей экономики", — говорит Йохан Пуймеге из Endress+Hauser. Проект еще больше укрепил партнерство между компаниями. Как сказал инженер компании Indaver Роэль Соммен, "наше сотрудничество идет очень гладко, и мы хорошо подходим друг другу в том числе на уровне личных отношений. Для меня Йохан скорее коллега, чем поставщик".